俺の身体が、逆さまに吊り下げられる。

足首を蛇にがっちりと掴まれ、抵抗することもできない。

「ククク···さぁ、ゆっくりといたぶってあげるわぁ」

奴の蛇が、勢いよく飛び出して、俺の腹部に突っ込む。

「ぐああああああっ！！」

蛇が暫く腹の中を抉って、奴の元へと戻っていく。

血が噴き出す。

あまりの激痛に、意識が飛びそうになった。

「さぁ、まだまだこれからよ！！」

俺の身体を、容赦なく奴の攻撃が蝕んでゆく。

そろそろ、意識が飛びそうになってきていた。

「アユム！！耐えろ、耐えるんだ！！」

オリヴィエの声が脳内に響く。

「耐えろったって···もう無理だよ···」

気弱な声が漏れる。

「···貴様、彼女に約束したのだろう? 「必ず守ってみせる」と」

「···!!」

「···男なら、一度決めたことは最後まで貫け」

オリヴィエが、低い声でそう告げた。

そうだ、俺は約束したんだ。

「必ず守ってみせる」と。

まさに今こそその瞬間ではないか。

「そうだな、ありがとう。オリヴィエ」

「うむ。さあ、分かったら奴の動きをよく見ろ。
　
　何処かに必ず隙があるはずだ。その瞬間を狙って攻撃しろ」

「いや、攻撃したら校舎が」

「馬鹿、何も直接攻撃しろと言ってるのではない。

　···メデューサの弱点、と言えば何が思い浮かぶ?」

「····光?」

「ご名答。メデューサは光に弱い。

　奴の隙を見て、その瞬間に強烈な光を放つんだ」

「···分かった。やってみるよ」