自殺とは、意図的に自らを死に至らしめる行為である。精神障害（うつ病、双極性障害、自閉症スペクトラム障害、統合失調症、人格障害、不安障害など）、虚無的な信念、身体障害（慢性疲労症候群など）、物質使用障害（アルコール使用障害、ベンゾジアゼピン系薬剤の使用および離脱など）が危険因子となる。自殺の中には、ストレス（経済的・学業的困難など）、人間関係の問題（親しい人との別れや死など）、嫌がらせ・いじめなどによる衝動的な行為もあります。また、過去に自殺未遂をしたことがある人は、将来の自殺未遂のリスクが高い。効果的な自殺予防策としては、銃器や薬物、毒物などの自殺手段へのアクセスを制限すること、精神障害や薬物乱用の治療、自殺に関するメディアの慎重な報道、経済状況の改善などが挙げられる。危機管理ホットラインは一般的であるが、あまり研究されていない。

最もよく使われる自殺の方法は国によって異なり、効果的な手段が利用できるかどうかにも関係している。自殺の一般的な方法としては、首吊り、農薬中毒、銃器などが挙げられます。2015年の世界の自殺による死亡者数は82万8,000人で、1990年の71万2,000人から増加しています。これにより、自殺は世界の死因の第10位となっています。

世界の全死亡者数の約1.5%が自殺によるものです。ある年の人口10万人あたり約12人である。自殺の割合は、一般的に男性の方が女性よりも高く、発展途上国では1.5倍、先進国では3.5倍となっています。自殺は一般的に70歳以上の人に多いとされていますが、国によっては15歳から30歳の人が最もリスクが高いとされています。2015年の地域別自殺率はヨーロッパが最も高い。非致死的な自殺未遂は、毎年1,000万～2,000万件あると推定されています。非致死的な自殺未遂は、傷害や長期的な障害につながる可能性があります。欧米では、若年層や女性に自殺未遂が多く見られます。

自殺に対する考え方は、宗教、名誉、人生の意味などの広範な実存的テーマに影響されてきた。アブラハム系の宗教では、生命の尊厳を信じているため、伝統的に自殺は神に対する冒涜であると考えられている。日本の武士の時代には、失敗の埋め合わせや抗議の手段として切腹（腹切り、ハラキリ）と呼ばれる自殺が尊重されていた。イギリスが非合法化したサティは、インドの未亡人が夫の葬儀の火の上で、自らの意思で、あるいは家族や社会からの圧力を受けて自殺することを期待したものです。自殺や自殺未遂は、以前は違法でしたが、欧米のほとんどの国ではそうではなくなりました。一部の国では依然として犯罪行為となっている。20世紀から21世紀にかけて、自殺はまれに抗議行動の一形態として用いられ、神風や自爆は軍事的あるいはテロリストの戦術として用いられてきた。自殺は、家族や親戚など近くで支えてくれる人たちにとって大きな破局となることが多く、世界中のほとんどの場所で否定的に捉えられている。