藤原不比等（659年～720年9月13日）は、飛鳥・奈良時代の朝廷の有力者である。藤原鎌足の次男（一説には天智天皇）で、2人の女性との間に息子をもうけ、その息子たちが藤原氏の4つの主要な系統（南系、北系、礼系、都系）の創始者となった。また、2人の女性との間に4人の娘がおり、3人は鴨姫との間に、1人は橘の道代との間に生まれました。鴨姫の娘の一人は、文武天皇の妻・宮子となり、宮子からは称武天皇が生まれた。道代の娘は孫の称武天皇の皇后、光明皇后となった。

文武天皇の時代、政府は不比等の子孫のみが藤原姓を名乗り、行政の中心である太政官に就任することを命じた。

略歴

壬申の乱が起きたとき、不比等は13歳だった。父の鎌足は天智天皇の強力な支持者であったが、鎌足はすでに亡くなっており、不比等はまだ官吏になるには若すぎたので、この政争に巻き込まれることはなかったのである。688年、彼はまず宮廷人として登場する。

697年、草壁皇子の子であり、天武天皇と持統天皇の孫に当たる軽皇子が皇太子に任命された。不比等はこの任命を強く支持し、持統天皇の寵愛を受けた。その後、不比等の宮廷での地位は着実に向上していった。大宝元年（701年）、宮子との間にオビト皇子（後の聖武天皇）が誕生した。不比等は、宮廷を説得してオビトを皇太子にすることに成功し、もう一人の娘をオビトの妻にしたのである。それまでは皇族の女性しか皇后に昇格できなかったが、彼は自分の娘を聖武天皇からオビトの皇后の地位を得ることに成功した。皇室から派生していない初めての皇后である。

藩が支援していた大本山である山科寺を奈良に移し、興福寺とした。彼の死後、768年には興福寺の近くに藤原氏の総本山である春日神社が鎮座した。

日本の国法である律令制の確立にも一役買った。大宝律令という版に参加した。また、その改訂版である「養老律令」の作成にも参加した。しかし、その完成を待たずして、720年の夏に亡くなった。亡くなったとき、彼は大臣の一人である宇多井神に任命された。

彼の死後、朝廷は彼に文忠公、淡海公の二つの称号を与え、朝廷の最高位である大城大夫の地位を与えた。

藤原氏には4人の息子がいた。藤原武智麻呂、藤原房前（681-737）、藤原馬飼、藤原麻呂。息子の房崎は、藤原氏の摂関家の祖先となる。