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アルカンターラとは、一般的な合成繊維素材のブランド名です。スエードのような柔らかなマイクロファイバーで、耐久性に優れているのが特徴です。アルカンターラは、革やビニールの代わりに自動車の内装に使用されています。また、デザイン、ファッション、家電、船舶などの分野でも使用されています。
アルカンターラは、高度な紡績プロセス（非常に低いデニールの2成分「海の島」繊維を製造）と、化学的および繊維製造プロセス（ニードルパンチング、バフ研磨、含浸、抽出、仕上げ、染色など）を組み合わせて製造されており、互いに影響し合っています。
アルカンターラは、ポリエステルが約68％、ポリウレタンが約32％で構成されており、耐久性や防汚性を高めています。外観や触感がスエードに似ているため、スエードと誤認されることがある。
この素材は、1970年代初頭に、日本の化学メーカーである東レの科学者、岡本三宜によって開発されたもので、同社の別製品「ウルトラスエード」と同じ技術をベースにしている。1972年頃、イタリアの化学会社ENI社と東レの合弁会社であるアルカンターラ社が設立され、この素材の製造と販売を開始した。現在は東レと三井物産が出資している。
アルカンターラは、家具や自動車などの防火基準を満たすために、難燃性を付与したものもあります。
アルカンターラの用途としては、家具、衣類、宝飾品、安全帽、自動車などがある。アルカンターラの用途は、家具、衣類、宝飾品、安全ヘルメット、自動車などがあり、特に自動車では、多くの高級自動車メーカーがシートやダッシュボード、ヘッドライナーなどに使用しています。また、多くの高性能車ではステアリングホイールのカバーにも使用されている。ルイ・ヴィトンでは、多くのバッグにアルカンターラのライニングが使用されています。マーク・ジェイコブスのディレクションによる村上隆とのコラボレーションでは、ホワイトのマルチカラー・モノグラム・バッグに鮮やかなフューシャ色のアルカンターラのライニングが施されています。
アルカンターラは、ウィリアムズF1 2011FW33をはじめとするF1レースカーの難燃性ドライバーシートの表皮材として使用されています。また、ゼンハイザー「HD800」、ゼンハイザー「Momentum On-Ear」、ボーズ「QuietComfort 35」などのハイエンドヘッドホンのカバー材として、また、マイクロソフトの「Surface Pro (2017)」や「Surface Go」のアルカンターラ製キーボードカバー、マイクロソフトの「Surface Laptop」のキーボード、サムスンの「Galaxy S8」「S8+」「S9」「S9+」「Note 8」のスマートフォンカバーなどのコンシューマー製品にも使用されています。また、アルカンターラは、スペースX社のクルー・ドラゴン・カプセルにも使用されています。